La lista incluye en el octavo lugar el Río Matanza de Buenos Aires, y siguen en el cuadro la ucraniana Chernobyl y dos ciudades rusas afectadas por contaminación química y por metales pesados. Aunque son 10 sitios, los responsables del estudio dicen que el problema en el mundo en desarrollo es mucho mayor: la salud de 200 millones de personas está en riesgo.
El Instituto Blacksmith y la Cruz Verde Suiza presentaron esta semana su informe 2013 sobre los 10 sitios más contaminados del planeta, ubicados en países de ingresos medios y bajos, y cuyas fuentes contaminantes van de metales pesados liberados por fundiciones a la polución de las curtiembres. Desgraciadamente, en la lista también figura un latinoamericano, la cuenta del Río Matanza, en Buenos Aires, Argentina, que aparece en el octavo lugar.
Esta es la primera lista que emiten en conjunto las dos instituciones desde 2007, e incluye más de 2000 evaluaciones en sitios contaminados en 49 países, información proveniente de la industria, fuentes públicas, literatura científica y datos recogidos por Blacksmith Institute y Cruz Verde Suiza, que atiende a afectados por desastres industriales, químicos y radioactivos, como en la limpieza de sitios contaminados desde los tiempos de la Guerra Fría.
Desde el Instituto Blacksmith -entidad sin fines de lucro, con sede en Nueva York, que trabaja para mitigar la exposición a la contaminación en 50 proyectos en 20 países- su presidente, Richard Fuller señaló que aunque el informe sitúa los lugares más contaminados “el problema es en realidad mucho mayor que esos 10 sitios… en el mundo en desarrollo, estimamos que la salud de más de 200 millones de personas está en riesgo”, aclaró.
Los “TOP TEN”:
1.Agbogbloshie, Ghana
2. * Chernobyl, Ucrania
3. Río Citarum, Indonesia
4. Dzershinsk *, Rusia
5. Hazaribagh, Bangladesh
6 * Kabwe, Zambia
7. Kalimantan, Indonesia
8. Matanza Riachuelo, Argentina
9. Delta del Río Níger, Nigeria
10 * Norilsk, Rusia
En el informe 2013 aparecen nuevos sitios como Agbogbloshie, Ghana, contaminado por desechos electrónicos, y Kalimantan (Indonesia), contaminada por mercurio derivado de la minería de oro a pequeña escala. Pero otros se repiten. Entre ellos Chernobyl (Ucrania), Kabwe (Zambia) y Norilsk (Rusia) siguen apareciendo desde los informes de 2006 y 2007.
Chernobyl, ya se sabe, debido a la radioactividad que el desastre de 1986 generó en 150 mil km. cuadrados. En la actualidad, 19 millas a la redonda siguen casi completamente deshabitadas.
Dzershinsk fue, en el período soviético, el centro de la fabricación de productos y armas químicas. Unas 300 toneladas de desechos químicos fueron mal depositadas en vertederos y cerca de 190 mil sustancias tóxicas se filtraron al agua subterránea. Aún en el 2007 el agua mostraba niveles de dioxinas y fenoles miles de veces por sobre lo recomendado. Fue record Guinness en 2007 como la ciudad más contaminada del mundo.
En Kabwe, segunda ciudad más poblada de Zambia, los niveles de plomo en la sangre de sus niños, según estudio de 2006, reveló que son 955 veces más altos de lo recomendado. Ello debido a los depósitos de plomo que se han explotado casi desde su descubrimiento en 1902 sin ninguna regulación. A pesar de su cierre, sigue la actividad artesanal en pilas de relave.
Norilsk, en Rusia, es una ciudad minera que contiene una combinación de los metales pesados más peligrosos. Como resultados de sus fundiciones 500 toneladas de óxidos de cobre y níquel y dos millones de toneladas de dióxido de azufre se liberan cada año. La esperanza de vida de sus trabajadores es de 10 años por debajo de la media rusa.
RIO MATANZAS
A lo largo de sus 60 kms. de largo, que atraviesan 14 municipios del gran Buenos Aires, hay una serie de PYMES que incluyen productores de químicos. Se estima que 15 mil industrias están lanzando sus residuos al agua. ¿Sus contaminantes?: las orillas del río revelan presencia de zinc, plomo, cobre, níquel, cromo. El 60% de los que residen en sus cercanías están habitando terrenos inapropiados para la vida humana. Diarrea, enfermedades respiratorias y cáncer, son algunos de los males asociados a este tipo de contaminación.
Nota especial a Fukushima
El desastre nuclear ocurrido en marzo de 2011 es de los peores que se ha visto. Han pasado dos años desde el tsunami que afectó a Japón, dañó la planta nuclear y liberó material radioactivo al medio ambiente y éste aún sigue allí y en el Océano Pacífico. A septiembre de 2013, se estima que el agua contaminada vertida al mar supera las 1000 toneladas. Esta nube radioactiva de cesium 137 liberado por el desastre podría llegar a las costas norteamericanas en 2014, debido a las corrientes oceánicas.
Además, algunos reportes de 2013 señalan que la población que vive en los alrededores tiene un altísimo riesgo de desarrollar cáncer de tiroides, de mamas y leucemia.
