En su batalla contra la contaminación, la capital china anuncia medidas que intentarán bajar la dependencia del carbón para calefacción, cocinas y centrales de energía de aquí al 2020. Las medidas son bien recibidas, pero el problema de la contaminación, que hasta ahora cuesta más de un millón de muertes prematuras, ahoga a todo el país, dicen ambientalistas.
Las inquietantes imágenes de Pekín ahogado en una nube de gris contaminación lentamente irán desapareciendo. Ayer el municipio de la capital china anunció que desde ahora y hasta el año 2020 se prohibirá de manera paulatina la venta y uso de carbón en seis distritos de la ciudad, mientras también se irán cerrando las plantas de energía a carbón.
Durante los últimos años, Pekín ha roto todos los récords de contaminación: en 2013 el particulado fino (PM2.5) y más nocivo para el sistema respiratorio alcanzó los 89.5 microgramos en invierno, más del doble que recomienda la OMS. Y es que la polución es lejos uno de los problemas más serios de China en su tránsito a destronar a EE.UU. como la primera economía del mundo: ya es el mayor contaminante de C02 a nivel global. Por ello tras el anunció de Obama en junio de limitar las emisiones a su industria energética, el gobierno chino anunció la intención de hacer lo mismo a partir de 2016.
El año pasado las autoridades adelantaron un paquete de medidas para controlar las industrias más contaminantes, para lograr en 2017 llegar a los 60 microgramos por metro cúbico de PM2.5, lo que incluía sacar de circulación 6 millones de autos viejos.
Según datos de la Oficina Municipal de Protección Ambiental de Pekín, la principal causa de la contaminación capitalina son los autos, origen del 31.1% del particulado fino, seguidos de la quema de carbón, 22,4%, y de la actividad industrial, 18.1%. En 2012 el carbón representó el 25.4% del consumo energético, que se espera reducir a menos del 10% en 2017.
La electricidad y el gas natural deberán reemplazar al carbón tanto en la calefacción comunitaria como en las cocinas, además se prohibirán las quemas de cultivos agrícolas y derivados de la biomasa. “La medida cuesta mucho dinero ya que incluye reemplazar las cuatro plantas de energía a carbón para fines de 2017, también se busca eliminar el uso de carbón para la calefacción y la cocina por parte de los residentes y la quema de carbón para la calefacción industrial en las fábricas de la ciudad», señalan voceros de Greenpeace China.
MUERTES PREMATURAS EN TODO EL PAÍS
Según datos de la ONG, en 2011 tanto en Pekín como en las ciudades vecinas de Tianjin y Hebei, se registraron 9.900 muertes prematuras, el 75% de ellas causadas por plantas a carbón que en ese año llegaron a 196 en toda la región. Un año antes, en 2010, hubo 1.2 millones de muertes prematuras por la misma causa en todo el país. Datos oficiales señalan que los chinos alcanzan una tasa de 20% del total mundial de cáncer atribuible a contaminación.
Aunque las medidas anunciadas entusiasman, la entidad ambientalista recuerda que la contaminación ahoga no solo a la capital, se trata de un problema país. “Dos tercios de las zonas urbanas del país están cubiertas de smog… y mientras el norte está batallando, la parte este y centro no está haciendo nada”, dicen.
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