De seguir las emisiones de gases efecto invernadero en los actuales niveles, ese será el año en que se romperá con los promedios históricos de temperatura en el planeta. Las primeras víctimas serán las zonas tropicales. Si se reducen el cambio se puede retrasar hasta el 2069.
Un nueva investigación que desplaza la discusión de cómo impactará el cambio climático a cuándo será ese impacto, acaba de publicar la revista Nature en su última edición. En este se plantea que los trópicos serán los primeros en superar los límites extremos y en experimentar una ola de calor que amenazará la biodiversidad.
Los investigadores plantean que en 35 años incluso las mayores caídas de temperatura serán más cálidas que las mayores que hemos experimentado en los últimos 150 años.
O sea, se trata de la llegada de un nuevo tiempo.
Se analizaron datos de 39 modelos climáticos, desarrollados independientemente por 21 centros climáticos en 12 países diferentes. Y se tomaron las temperaturas mínimas y máximas de 1860 a 2005 para determinar que en pocos años se romperán los patrones históricos. Los científicos calcularon índices para variables como vaporización, precipitación y temperatura de la superficie del océano, además del ph. Este último índica que se han sobrepasado los límites de extremos históricos en 2008 y se debe a que el océano ha absorbido buena parte de las emisiones de CO2 provocadas por el hombre.
Así las cosas, los trópicos experimentarán un clima sin precedente dentro de la próxima década. Y la Tierra un clima radicalmente diferente en 2047, de seguir el actual escenario de emisiones de gases de efecto invernadero. Con un control de éstos últimos, el cambio puede posponerse al año 2069.
“Independiente del escenario, los cambios vendrán pronto. En mi generación, cualquiera que sea el clima a que estábamos acostumbrados, será cosa del pasado”, señaló el biólogo colombiano Camilo Mora, quien lideró el equipo de investigadores de la Universidad de Hawai, responsables del estudio.
El efecto del cambio climático sobre la biodiversidad ocurrirá no sólo por el cambio de temperatura en lo polos, sino sobretodo y de manera más urgente por los cambios pequeños y rápidos en los trópicos.
Las especies tropicales no están acostumbradas a la variabilidad del clima y por tanto son más vulnerables a los cambios relativamente pequeños. Antes que en cualquier otro lugar, será en los trópicos –que tienen la mayor biodiversidad marina y terrestre- los que experimentarán climas sin precedentes en unos 10 años.
Los cambios rápidos alteran los ecosistemas y obligan a las especies a moverse y buscar climas más adecuados, a quedarse y adaptarse o a extinguirse.
Además, estos cambios afectarán los sistemas sociales. Son el hogar de la mayor parte de población y contribuyen al suministro total de alimentos. Esto supone una preocupación extra por alimentos, agua, salud, enfermedades infecciosas, conflictos y desafío a las economías.
«Nuestros resultados sugieren que los países más afectados por estos cambios sin precedentes son los que tienen la menor capacidad de respuesta «, dijo el coautor Ryan Longman. «Irónicamente, estos son los países menos responsables del cambio climático», agregó.
Los autores esperan que esta investigación contribuya a la toma de conciencia sobre la urgencia de actuar. Y a un mayor compromiso de los países desarrollados para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero también a financiar programas sociales y de conservación en los países más pobres para reducir los impactos del cambio climático.
«Los científicos han advertido en repetidas ocasiones sobre el cambio climático y sus posibles efectos sobre la biodiversidad y la gente», dijo Mora. «Nuestro estudio muestra que estos cambios ya están sobre nosotros”, señaló.
